2015-02-04
芍藥跟牡丹都是很美麗的觀賞植物，外形也頗類似，不過，芍藥是蓄根草本植物，牡丹為灌木木本植物。
早在夏商周時期，芍藥即被培育為觀賞植物，其根可做為藥用，栽培的芍藥根剝去外皮的就是柔肝緩痛藥「白芍」，野生的芍藥不剝外皮的就是行血藥「赤芍」。
芍藥為毛茛科多年生草本植物芍藥的根，其味苦、酸，氣平、微寒，無毒，歸肝、入脾。功能疏肝理氣，養血柔肝，緩中止痛，平肝歛陰，調經養血。主治肝胃氣不和之脘腹疼痛，胸脅脹痛，血虛萎黃，月經不順，經行腹痛，崩漏帶下，四肢攣痛，自汗盜汗，頭痛眩暈等症。是婦科和痛症的常用藥。
芍藥是非常好的緩痛劑，在中醫藥界運用廣泛。芍藥與甘草伍配可緩解各種疼痛及外傷暴痛和腳孿急，如芍藥甘草湯（《傷寒論》）。如與木香、白朮、黃連共用，可治療急慢性腸胃炎及潰瘍症之腹脹腹痛。如肝膽引起的脅痛腹脹，則與鬱金、黃芩、柴胡同用。倘心血管誘發之胸悶、胸痛、胸痺，則與瓜簍實、枳殼、鬱金、丹參、川七等藥共用。如風寒濕引起四肢關節疼痛，則伍配桂枝、知母、附子、麻黃等藥，如桂勺藥知母湯（《金匱要略》），可增加消炎鎮痛作用，並有祛風勝濕、養陰清熱、通陽行痺作用。治療肝氣鬱滯、胸脅疼痛，則配與當歸、柴胡、香附、陳皮等，如柴胡疏肝湯（《景岳全書》）。如配伍枳實、柴胡、甘草，則能解鬱泄熱，調和肝脾，如四逆散（《傷寒論》），臨床運用廣泛，如胸脅脘腹疼痛、下痢後重。熱病中期，邪熱內鬱，四肢逆冷。婦女月經不調，乳脹脅痛，腹中脹痛等症。。
以生化觀點分析，白芍含有芍藥苷、芍藥花苷、丹皮酚、少量芍藥內酯苷、氧化芍藥苷、芍藥新苷、芍藥吉酮、苯甲酸、及天冬胺酸等14種氨基酸。
白芍赤芍功用略同，但使用上稍有些差異，白芍能柔肝緩痛，有鎮痛、鎮靜、調經、緩解各種痛症，如婦女痛經、胃筋攣、眩暈、痛風等症。赤芍有散瘀、活血、止痛、瀉肝火之功，主治月經不調，胸痛、脅痛、痰滯腹痛、關節腫痛等。總的來說，赤芍能散邪，故能清熱涼血，活血散瘀。白芍益脾柔肝，能夠養血歛陰，柔肝止痛。《本草求真》：「赤芍藥與白芍藥主治略同，但白則有歛陰益營之力，赤則有散邪行血之意；白則能土中瀉木，赤則能于血中活滯」。
白芍其性可升可降，為陰中之陽，能瀉能散，能補能收，赤白相，無分彼此，其功全在平肝。
芍藥一般用量以10-15克為原則(調養用量)，重症可用大量20-30克（如要治病解痛，如腹痛、胸悶、關節痛，須用大量效果較好）。如欲平肝、歛陰多生用；用於調經養血多炒用為多，或酒炒用。芍藥性雖平和無毒，但使用上仍有些禁忌，由於白芍性寒，虛寒性腹痛泄瀉者忌服。小兒出麻疹期間忌食。產後不可用，以其酸寒伐生髮之氣也，必不得已，亦酒炒用之。如須長期服用，應請教中醫師。
（作者為私立大仁科技大學講師、高雄榮民總醫院傳統醫學中心特約醫師）
本文轉載自2015/02/04"中華日報健康生活網"
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