■文圖∕呂晃禎
芡實素有「水中人參」的美譽，有健脾養胃，益腎固精的作用。芡實是一種秋收水生植物的種子，是很溫和有效的補品，能滋養、強壯、預防衰老、裨益脾腎。古藥書曾說芡實是「嬰兒食之不老，老人食之延年」的良菜佳品，其萃取物可清除人體自由基，對於心血管有相當的保護作用。對於男人、老人來說更是妙品，尤其對於脫症和漏症更是芡實精華所在，如長年腹瀉、下痢清谷；遺精、早洩、滑脫，其勢難禁；老人夜尿頻繁，影響睡眠品質，婦科崩漏帶下等，如長期服用，可獲意想不到的效果，由此可見芡實是健脾補腎的佳品。
清代名醫陳事擇對於芡實曾有這樣的讚語「芡實止腰膝疼痛，令人耳目聰明，久食延年益壽，視之若平常，用之大有利益，芡實不但止精，而亦能生精也，去脾胃中之濕痰，即生腎中之真水」。
芡實和蓮子、山藥，皆被「神農本草經」尊為上品，「凡上品之藥，法宜久服…與五穀之養人相佐，已臻壽考」。一般醫書多載：芡實味甘、性平、澀，無毒；「藥品化義」提到味甘，性干溫、鮮涼，歸經部分皆曰入脾、腎；「雷公炮製藥性解」：入心、腎、脾、胃，略有不同論述。其實就現代醫學的觀念來看，「藥品化義」增加的胃經和「雷公炮製藥性解」心經、胃經是有其意義的，一來除脾胃互為表裡經外，陽萎、遺精、滑泄與宗筋無力有關，而胃陽明主宗筋，故能治之；二來陽萎、遺精、滑泄所牽涉的臟腑不只是單純的腎臟而已，其實關係心、脾、腎三經（中醫所說的腎經不只腎臟本身，而是包含泌尿系統及腦下垂體；心經所指的不只心臟而已，而是含蓋血液循環系統、和會思維的腦）。
芡實功效：益腎固精、健脾止瀉、除濕止帶；治療遺精、滑泄常與金櫻子同用，如水陸二仙丹（梁代陶弘景），如與蓮子、蓮鬚、牡蠣等同用即為固腎名方金鎖固精丸。如配與白朮、扁豆、茯苓等健脾藥則能健脾除濕、收斂止瀉，對於脾虛久瀉效果非常好。用於婦科帶下，隨症之濕熱帶下與脾腎兩虛之帶下，則分別需與清熱利的黃柏、車前子和補養脾腎兼燥濕的黨蔘、白朮、山藥同用。
「本經」和「本草綱目」載芡實主濕痺、腰脊膝痛、的論述雖與其他醫家略有不同，但究其原因不外乎是芡實具有除濕之功。值得一提的是芡實具有「補而不峻」和「防燥不膩」的特點，其功用雖與蓮子相似，但收澀之力較蓮子強。
不能當飯吃 吃太多易脹氣
芡實雖與山藥一樣是健脾燥濕藥，其異同之處以「本草求真」所說最為傳神，「味甘補脾，故能利濕，而使泄瀉腹痛可治，…功與山藥相似，然山藥之補，本有過于芡實，而芡實之澀，而有勝于山藥，且山藥兼并肺陰，而芡實則止于脾腎，而不及于肺。」
芡實營養豐富，做成甜或鹹湯皆可，也是很好的中藥材，主要營養成分為澱粉、蛋白質、脂肪等，每百公克的芡實含碳水化合物 75.4克、蛋白質 11.8克、脂肪 0.2克、鈣 21毫克、磷 264毫克、鐵 9.6毫克、硫胺素 0.4毫克、核黃素 0.08毫克、抗壞血酸素 6毫克、少量維生素等。
芡實雖好如吃到的四神湯，但也不是人人能吃或大量吃，芡實不可以像薏仁一樣當飯吃，不可一次吃太多，會難以消化，否則不但達不到健脾燥濕之效，反而會有脹氣、消化不良的副作用，有腹脹和消化性潰瘍應慎食或禁食，大便硬或便秘、感冒前後，瘧痢疳痔，氣鬱脹痞，新產後皆不宜食用。
（作者為私立大仁科技大學講師、高雄榮民總醫院傳統醫學中心特約醫師）
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