嗜睡VS.鬼壓床

■王鼎源
　突然不能遏止地陷入睡眠，稱作「嗜睡症」或「猝睡症」。這是一種少見且無法治癒的遺傳性疾病，跟前一天晚上睡得好壞絕對沒有關係，而且患者可能會在任何時間與任何地點睡著，就算是在開車、走路也可能睡著。
　引起嗜睡症的原因不只遺傳而已，也有可能是因為神經方面的疾病，由於腦幹中睡眠醒中樞的功能受損，加上睡眠品質長期不好，睡眠不足或日夜顛倒都可能加重嗜睡狀況。
　患者在白天活動時，如開會、走路、考試時，會忽然無法控制睡眠，因此常遭受到旁人指責。一開始不知道是生病，讓患者很容易自責，而且入睡時也常做惡夢。這種病大部分從青春期開始發作，時間為數十秒至數分鐘，一天中會發作數次。
　在入睡時出現鮮明的夢境幻覺，而且是一種相當覺醒的感覺狀態，會體驗到現實感與恐怖感，這些幻覺包括混亂的影像及聲音，甚至觸覺、移動的感覺，通常在產生幻覺的同時也會有睡眠麻痺的現象，即身體被壓住而無法動彈，甚至無法出聲。
　大多數的嗜睡症患者有睡眠麻痺的傾向，這是從睡眠狀態中醒來時，全身肌肉失去力量的麻痺感。睡眠麻痺不只在夜晚睡覺時發生，也會在午睡之際發生，容易發生在身心疲勞時。
　雖然嗜睡症還無法完全治癒，不過在接受治療之後，它的症狀可以控制或改善，發生的機率會慢慢降低。
　睡到一半醒來，卻發現身體不聽使喚，動彈不得，整個人也無法發出聲音。由於身體還處於睡眠狀態，而腦子已經醒來，這種現象在醫學上稱為「睡眠麻痺」，可是在日常生活中，常以為是遇到靈異現象，而稱它為「鬼壓床」。
　鬼壓床通常是經歷了一場夢魘，從恐懼中驚醒，此時大腦的意識清楚，對惡夢心有餘悸。或是天氣太冷或太熱、聲音干擾、寢具不舒服、半夜想上廁所等情況，使大腦活動頻繁，但身體卻無法跟上大腦指令。這時，意識雖想移動身體，但身體卻無法接受使喚，就會呈現睡眠癱瘓狀態。
　其實鬼壓床是夢中害怕情緒的延伸，或是心理有什麼壓力。如果發生鬼壓床，別慌張，先鎮定情緒，調整氣息，耐心等待，這種情形一定很快就會過去。
本文轉載自2014/05/17"中華醫藥網"