臨床常聽病患抱怨，身體冷熱不合，吃補藥覺得太燥熱、口苦、口乾舌燥；吃涼藥又覺得太冷，身體受不了，全身虛弱、倦怠、全身乏力。其實這是陰虛體質，只要對症下藥，加入適當滋陰藥即可迎刃而解。
「麥冬」即中藥的麥門冬，是改善陰虛和調整藥性的滋陰藥之一；在中醫藥運用廣泛，是清肺養胃、滋陰潤燥常用藥。
麥冬滋陰之效，「本草正義」稱「其味大甘，膏脂濃鬱，故專補胃陰，滋津液，本是甘藥之上品。凡胃火偏勝，陰液漸枯，及熱病傷陰，病後虛贏，津液未復，或炎暑燥津…秋燥迫人，肺胃液耗等證，麥冬寒潤，補陰解渴，皆為必用之藥」。
麥冬，味甘、微苦，性微寒，無毒，歸肺、入心、胃三經，有養陰潤肺、益胃生津、心煩失眠、內熱消渴、腸燥便秘之功；善治肺燥乾咳、吐血、咳血、肺痿、肺廱、煩熱消渴、虛勞不眠、熱病傷津、咽乾口燥、便秘、白喉等症。
麥冬可防暑清熱，可用於暑熱所引起的陰虧津傷、心煩口渴，舉凡炎暑口舌乾燥、飲不止渴、短氣倦怠等症，是夏天補充體力和解渴藥。如「疏經」：「麥冬，足陽明經之正藥。客熱虛勞，脈絕短氣，同人參、五味子名為生脈散。蓋心主脈，肺朝百脈，補肺、清心，則氣充而脈復。又有脈絕將死者，服此能復生之」。正值考季，服用生脈散除能增加體力，更能強心健腦，又能消暑止渴，故又名「滿點茶」。
麥冬另一功效是對心臟和腦部的作用，能養陰清心、除煩安神、心悸失眠，治陰虛有熱之心煩不眠、常與生地、熟地、酸棗仁、五味子等同用，如天王補心丹。用於身熱煩燥，溫病熱入心營，常配與黃連、生地、竹葉心等，如清營湯。用於肺胃陰傷、咳逆上氣、頓咳、陣咳、夜咳不止，配半夏，止咳降膩，生津益胃，如麥門冬湯。配與烏梅則有甘酸化陰、生津止渴之效，對於久瀉久痢，大腸津脫，虛火上炎之喜唾，咽喉乾燥難忍，引飲無度的人尤佳。
麥冬含有多種甾體皂苷、麥冬皂苷A、 B、 C、 D等，苷元均為假葉樹苷元，其中麥冬皂苷A、 B、 C、 D的苷元都是羅斯考皂苷元（ ruscogenin），山萘酚 -3-葡萄糖半乳糖苷、生物碱、谷甾醇、豆甾醇、低聚共糖三種都由葡萄糖與果糖聚合而成、蔗糖、門冬胺酸、維生素 A、銅、鋅、鐵、鉀及多種黃酮類化合物等。
麥冬能提高機體免疫功能和核酸合成率、促進抗體、補體、干擾素等免疫物質產生，抗菌、增強垂體腎上腺皮質作用、能提高機體適應力、抗心律不整、擴張周邊血管、提高耐缺氧能力、有降血糖作用（大仁科大教授劉崇喜、劉怡旻帶領的研究團隊，已經由動物模型證實，麥冬的初粹取物和羅斯考皂苷元（ ruscogenin）可透過抗發炎及抗纖維化作用，改善誘發性第二型糖尿病所產生的慢性腎病變（已發表於國際期刊）；以麥冬主藥的生脈散不止有強心、抗菌、擴張冠狀動脈、抗休克等作用，可用於治療冠心病和相關心血管疾病。
麥冬用量以 10-15克為原則，用法有去心和留心之別，清養肺胃之陰多去心用，滋陰清心多連心用（連心麥冬：不抽去心者。去心麥冬：為抽去心者）。不過，都以個大、肥壯、半透明、質柔、色黃白、有香氣、嚼之發黏、乾燥無鬚根者為佳。
如服用初期有腹脹、曖氣、大便次數增加等消化道症狀， 1至 2週後會自行消失；不過麥冬為甘潤微寒之藥，因此外感風寒或風熱表邪未解，痰飲濕濁的咳嗽，及脾胃運化失常，引起之痰濁、寒濕、水腫及氣虛明顯的病症、或容易腹瀉仍忌服，如需長期服用，或有不解之處應請教中醫師。
（作者為私立大仁科技大學講師、高雄榮民總醫院傳統醫學中心特約醫師）
本文轉載自2014/06/19"中華醫藥網 "
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