近幾年在日本爆紅的食材「寒天」，因為低熱量及易有飽足感，成為減肥產品的賣點之一。寒天在日本有「纖維的寶庫」之稱，但寒天到底有什麼特殊的妙用呢？
日本人口中的「寒天」，就是大家都知道的洋菜，不同產品使用的海藻種類或許不同，但營養大同小異，特色是不含熱量、富含膳食纖維，在吸收水分之後，就會變成固狀，所以食用這種食品，必須配合大量的水分，才能達到膨脹的效果，造成飽足的感覺。
不論是日本人口中的「寒天」，或國人熟悉的「洋菜」，主要成分都是海藻膠，萃取自藻類纖維。海藻膠中的膳食纖維豐富， 100公克的洋菜就含有 74克以上的膳食纖維，其他營養成分則不高，熱量很低。
由於膳食纖維能吸收大量的水分，因此它最大的食用價值是在只要很少量，加入水溶解後再凝集，就能製作很大量的食物，增加腸胃中的飽足感，因此它的營養價值主要是水溶性纖維；至於，食用寒天能否降低膽固醇、血脂肪？食用大量膳食纖維本來就有這些益處，消費者不必太迷信坊間業者宣稱的效果。
這些能溶於水的食物纖維，在腸中會吸收膽固醇和膽汁酸，隨著糞便一起排泄出來，這樣，就能降低膽固醇。除此之外，由於含有水會膨脹，能減慢食物從胃到小腸的時間，具有延緩血糖值上升的作用。
坊間流行的寒天減肥法喜歡在飲料或湯類加入寒天粉，也會把寒天粉加入水變成凍狀，再任意烹煮成甜品或鹹食，這雖可增加一些飽足感，但如果飲食內容仍然高糖、高油，熱量攝取未必先減少，所以，想減重雖可以海藻膠來輔助，但最重要的還是控制熱量的攝取。
不管是寒天還是洋菜，都只能搭配正餐吃，可不能當成代餐天天吃，尤其是發育中的孩童、快速成長的青少年、體弱的老年人、需要較多營養的孕乳婦，因為這種食品不含任何熱量，吃了雖然會瘦，但身體所需的其他營養卻沒有正常攝取，長期只會傷害健康。低熱量、均衡營養、規律運動、飲食行為的修正和毅力才是減重的黃金定律。
（本文作者為益富營養中心執行長）
本文載自2013/07/03"中華醫藥網"
日本人口中的「寒天」，就是大家都知道的洋菜，不同產品使用的海藻種類或許不同，但營養大同小異，特色是不含熱量、富含膳食纖維，在吸收水分之後，就會變成固狀，所以食用這種食品，必須配合大量的水分，才能達到膨脹的效果，造成飽足的感覺。
不論是日本人口中的「寒天」，或國人熟悉的「洋菜」，主要成分都是海藻膠，萃取自藻類纖維。海藻膠中的膳食纖維豐富， 100公克的洋菜就含有 74克以上的膳食纖維，其他營養成分則不高，熱量很低。
由於膳食纖維能吸收大量的水分，因此它最大的食用價值是在只要很少量，加入水溶解後再凝集，就能製作很大量的食物，增加腸胃中的飽足感，因此它的營養價值主要是水溶性纖維；至於，食用寒天能否降低膽固醇、血脂肪？食用大量膳食纖維本來就有這些益處，消費者不必太迷信坊間業者宣稱的效果。
這些能溶於水的食物纖維，在腸中會吸收膽固醇和膽汁酸，隨著糞便一起排泄出來，這樣，就能降低膽固醇。除此之外，由於含有水會膨脹，能減慢食物從胃到小腸的時間，具有延緩血糖值上升的作用。
坊間流行的寒天減肥法喜歡在飲料或湯類加入寒天粉，也會把寒天粉加入水變成凍狀，再任意烹煮成甜品或鹹食，這雖可增加一些飽足感，但如果飲食內容仍然高糖、高油，熱量攝取未必先減少，所以，想減重雖可以海藻膠來輔助，但最重要的還是控制熱量的攝取。
不管是寒天還是洋菜，都只能搭配正餐吃，可不能當成代餐天天吃，尤其是發育中的孩童、快速成長的青少年、體弱的老年人、需要較多營養的孕乳婦，因為這種食品不含任何熱量，吃了雖然會瘦，但身體所需的其他營養卻沒有正常攝取，長期只會傷害健康。低熱量、均衡營養、規律運動、飲食行為的修正和毅力才是減重的黃金定律。
（本文作者為益富營養中心執行長）
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