骨刺不必棄之而後快

骨刺又稱退化性關節病變，主要是源於關節長期承受重量，使軟骨磨損，引起發炎的反應，在關節邊緣長了一些刺狀突出物，就是一般所稱的「骨刺」。　
有許多人被醫師告知骨刺之後，往往聞之色變，嚇得不知所措，其實並非所有長骨刺患者都會被刺痛的哇哇大叫，骨刺乃是一種因關節老化所長出來的衍生骨，它並不會刺到肌肉或神經，若是骨刺已壓迫到神經引發各種症狀時，則須找醫師做必要的治療。　
通常骨刺多長在承載重和活動量較多的關節處，像是四肢、脊椎中的膝關節、踝關節、髖關節、頸椎和腰椎等。　
臨床還發現骨刺發生的部位不同，症狀也不盡相同，膝關節長骨刺的患者，常抱怨膝蓋走久會痛，上下樓梯無法用力，嚴重時膝關節不能正常伸直和彎曲，寸步難行；腰椎長骨刺的患者，常覺得腰部酸痛，尤其早晨起床或工作勞累時加劇，有時還會痛得無法伸直身子，甚至產生下肢麻木，肌肉萎縮或癱瘓等症狀。　
至於頸椎骨刺，除頸部酸痛，活動受限外，患者的肩膀，手臂和手指也會覺得麻木，嚴重會造成肌肉萎縮，臂力減退、或頭暈、頭痛等情形。　
中醫認為本病除與外傷有關外，肝腎功能失調、筋骨失養，或因風寒濕邪侵襲，以致經絡受損、氣血阻滯不通而產生疼痛。　
由於骨刺是以疼痛為主要表現，病因是關節炎引發關節周圍軟組織的腫脹，而壓迫到神經所致，所以在治療上，常選用『骨刺消痛飲』等，改善循環不良，降低發炎，消除周圍軟組織腫脹的加減方治療，以達到減少神經壓迫之目的。　
一般而言，骨刺引發的症狀，大部分以中藥，外敷治療就可得到改善，只有少部分患者因嚴重的神經壓迫，藥石無效，才考慮手術治療。　
另外，骨刺患者不適合從事劇烈的運動，只能做一些無重力運動，如游泳、在床上做體操、抬腿等。平日不妨做局部熱敷、可促進血管循環，使肌肉放鬆，以避免骨刺惡化。　
（本文作者為高雄市新復興中醫診所院長、台灣醫藥交流協會理事長）

本文轉載自2010/03/17"中華日報醫藥網"